高階関数(関数を引数として渡す)

このレッスンでは、Rubyの高階関数の考え方を学び、ブロックを引数として渡す柔軟なコードが書けるようになることを目標にします。「Ruby 高階関数 ブロック」で調べている方向けです。

メソッドの引数として、別の処理(ブロック)を渡せることを高階関数と呼びます。「作業のやり方だけを指定して、実際の作業は相手に任せる」ようなイメージです。.sortに比較ルールを渡すのが代表例です。

サンプルコードでは、nums.sort { |a, b| b <=> a }という形で、独自の比較ルールをブロックとしてsortメソッドに渡し、降順に並び替えています。<=>は「宇宙船演算子」と呼ばれ、2つの値を比較して-1・0・1のいずれかを返す特殊な演算子です。

初心者がよくつまずくのが、<=>演算子の意味です。左が小さければ-1、等しければ0、大きければ1を返すこの演算子は、Rubyの並び替え処理で頻繁に使われる重要な仕組みで、慣れないうちは戸惑うことが多いです。

これまで学んだmapも、実は関数を引数として受け取る高階関数の一種で、Rubyの読みやすさを支えています。ブロックを引数として渡せる仕組みは、Rubyのコードのいたるところに使われている重要な考え方です。