型を問わない汎用の関数

このレッスンでは、Rubyが動的型付け言語であることを活かした汎用的な関数の書き方を学ぶことを目標にします。「Ruby 動的型付け とは」で調べている方向けの内容です。

Rubyは動的型付け言語なので、メソッドは基本的にどんな型の値でも受け取れます。「型を1つに決めない、汎用的なメソッド」を書くことで、数値にも文字列にも同じロジックを使い回せます。

サンプルコードでは、larger(a, b)というメソッドが、数値の比較にも文字列の比較にも同じロジックで対応しています。>演算子は数値同士なら大小を、文字列同士なら辞書順(アルファベット順)の比較を行うため、同じメソッドのまま異なる型のデータに使い回せています。

初心者がよくつまずくのが、意図しない型が渡された場合の挙動です。柔軟な反面、意図しない型が渡されてもエラーにならず不具合につながることもあるため、型チェックを組み合わせると安全です。respond_to?というメソッドを使えば、オブジェクトが特定のメソッドを持つか確認することもできます。

「すべてがオブジェクト」というRubyの設計思想が、この柔軟性の背景にあります。実務のコード設計では、この柔軟さと安全性のバランスを取ることが重要になります。